Memória do seu falecimento – 2018

Ir. António dos Reis Fernandes, MIC (21.12.1930 – 16.01.2018)

Natural de Vale Pena, Vimioso, veio para Balsamão em 1 de maio de 1954, juntamente como o Pe. João Zsurek e o Pe. Mariano Winiewski, fazendo parte da primeira comunidade dos Marianos, no regresso destes a Balsamão. Fez os primeiros votos no dia 31 de maio de 1958 e emitiu os votos perpétuos a 31 de maio de 1961, sendo o primeiro português a professar nos Marianos, após a Renovação da Congregação. Em 1966, foi como missionário para o Brasil, acompanhando, a fim de o ajudar, o Pe. Boleslau Jakimowicz, tornando-se num dos pioneiros da implantação dos Marianos em Curitiba. Regressando alguns anos depois a Portugal, em 1983, foi designado para ajudar o Pe. Jorge Predko na fundação da Casa de Estudos de Telheiras, freguesia do Lumiar, em Lisboa, servindo como ajudante de ecónomo e auxiliando nos trabalhos pastorais da igreja de Nossa Senhora das Portas do Céu, de Telheiras. Regressou mais tarde a Balsamão, onde residiu até ao fim da sua vida, destacando-se pelo seu espírito de serviço e de oração, e notabilizando-se pelo testemunho de caridade fraterna na visita aos doentes e aos presos, bem como no acolhimento caloroso aos peregrinos e hóspedes do Convento de Balsamão. No final do ano de 2017, o seu estado de saúde começou a agravar-se por causa de um cancro nos intestinos com metástases nos pulmões, tendo vindo a falecer no dia 16 de janeiro de 2018.